أثار الحكم الإنجليزي السابق مايك دين عاصفة من الجدل بعد اعترافه بممارسته تحديات شخصية وغريبة خلال إدارته مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز، مثل الامتناع عن استخدام الصافرة لأطول فترة ممكنة أو البقاء داخل دائرة منتصف الملعب لفترات طويلة. وأكد دين خلال ظهوره في برنامج النجم جيمي فاردي أنه كان يتعامل مع الأمر كمزاح، كاشفًا عن نجاحه في الاستمرار حتى 25 دقيقة دون إطلاق صافرته في بعض المباريات قبل تطبيق تقنية الفيديو.
وتسببت هذه التصريحات في انتقادات واسعة وتساؤلات حادة حول نزاهة واحترافية القرارات التحكيمية في المسابقة التي أدار فيها مئات المباريات خلال مسيرته التي انتهت باعتزاله عام 2022.
ومع تصاعد الغضب الجماهيري، اضطر دين إلى توضيح موقفه عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي، شدد خلالها على أن تصريحاته لم تكن تستهدف التقليل من نزاهة التحكيم أو التشكيك في زملائه. وأوضح أنه طبق قوانين اللعبة بأفضل ما بوسعي طوال 25 عامًا، معتمدًا على إتاحة الفرصة لاستمرار اللعب وتطبيق معيار مرتفع للاحتكاكات، مع التعامل الصحيح مع المخالفات التي تستوجب التدخل.
