انتقد الفرنسي جان بيير بابان، المتوج بالكرة الذهبية لعام 1991، طريقة تعامل مهاجم ريال مدريد كيليان مبابي مع وسائل الإعلام خلال سباق الكرة الذهبية لعام 2026، مؤكدًا أن تصريحاته بشأن استحقاقه للجائزة أثرت سلبًا على فرصه وانقلبت ضده.
وأوضح بابان أن طريقة تواصل مبابي كانت غير موفقة وعكست جزءًا من شخصيته، مشبهًا وضعه بما كان يقدمه كريستيانو رونالدو من حيث الفعالية ورغبة اللاعب في أن يضع الآخرون أنفسهم في خدمته، معتبرًا أن تصرفاته الإعلامية أضرت به رغم موهبته الفذة.
ورغم هذا الانتقاد، أعرب الأسطورة الفرنسية عن ثقته الكبيرة في قدرة مواطنه على التتويج بالجائزة في المستقبل، مشددًا على أنه يمتلك المقومات اللازمة وأن الفرصة لا تزال قائمة أمامه، وذلك بعدما حل مبابي في المركز الثاني خلف الإنجليزي هاري كين.
